Istorijski Mundijal, a na klupi čovek koji ga je već osvojio

Uzbekistan je do svog istorijskog, prvog plasmana na Svetsko prvenstvo. Došao kroz nikad ubedljivije azijske kvalifikacije, iskoristivši proširenje formata takmičenja (na 48 ekipa), ali pre svega sopstveni ogroman igrački napredak. Ovo nije bio slučajan uspeh. Uzbekistan je godinama ulagao u mlađe kategorije, a ekipu su predvodili iskusni Eldor Šomurodov i nadolazeća zvezda Abosbek Fajzulajev, uz „zid” u odbrani koji je činio mladi Abdukodir Husanov.